Il terzo album, per quelli che ci arrivano, è sempre un casino. Magari il primo è un esordio esaltante e pieno di promesse, il secondo fa cagare e al terzo è un dentro o fuori e ti aspettano pronti a dire che il primo è stata una botta di culo. Oppure il primo è acerbo, il secondo su alti livelli e dal terzo ci si attende una conferma. Insomma il terzo album è di solito quello che ti dice quanto vale davvero una band. Per dire gli Oasis al terzo album se la son fatta sotto (Definitely maybe era un signor esordio, Morning glory era giù maturo ma Be here now era brit pop scaduto), i Radiohead hanno fatto il botto clamoroso (Pablo honey fresco ma acerbo, The Bends scintillante, Ok Computer storia del Rock).

Tutto questo per dire che ero un pò preoccupato per i Kaiser Chiefs, che sono fra le cose migliori che si siano sentite negli ultimi anni. Dopo il sorprendente Employment e l’ottimo Yours truly, Angry Mob il terzo rischiava d’essere una delusione. Ed è difficile riprendersi dopo un terzo album sbagliato, perché l’attenzione scema, le tensione sale, il gruppo esplode, implode, evapora (vedi, di nuovo, Oasis).
Off with their heads passa l’esame invece. Un lavoro coerente, onesto e non buttato lì. Se Angry Mob era una raccolta di ottimi pezzi, con una produzione estremamente levigata (anche a scapito di una certa rozza spontaneità che il primo album portava in dote) qui torniamo alla compattezza dell’esordio. Il sound è ottimo, la ritmica tirata e, come dire, pienal’effetto è quello di una band in piena forma che si diverte parecchio. La sensazione è che non vi siano riempitivi, che dentro ci sia tutto quello che doveva esserci e gli scarti siano rimasti sapientemente fuori, un album maturo quindi.
I primi quattro brani, su tutti il primo singolo Never miss a beat (in debito col classico My Sharona) ma soprattutto Like it too much con una partitura d’archi che non sarebbe dispiaciuta a George Martin, hanno un’intensità devastante. Poi tanta ottima ordinaria amministrazione (ordinaria solo per i Kaiser Chiefs), tanta ritmica da non tener mai fermi i piedi, con momenti quasi da disco-music anni settanta (You want history e Good days bad days) e occhiolini al beat sixties (Can’t say what I mean). Tomato in the rain e Addicted to drugs svelano ancora una volta la non comune sensibilità melodica della band di Leeds che superato lo scoglio del terzo album non sono più una sorpresa.

E poi a un certo punto una canzone diventa unità di misura, per quanto l’ascolti. Quindi mi ci vogliono due Never miss a beat per andare a lavoro, ma quasi tre per tornare, perché il ritorno è in salita e perché la mattina sono sempre in ritardo e ho il passo più sostenuto.
Gran pezzo, i Kaiser Chiefs spaccano, aggiungerei di brutto e anche un bella frate’ che mi fa sentire molto giovane, cosa che forse non succederebbe se Never miss a beat la sentissi dal vivo in mezzo a ragazzini che pogano impazziti. Io impazzirei dentro, però, lo giuro.